Londra–Brighton, 2 novembre — La RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2025 si è conclusa con l’arrivo a Madeira Drive di 340 vetture su 384 partite, celebrate da un’insolita giornata di sole sulla costa del Sussex. La manifestazione, riservata ai veicoli costruiti prima del 1905, rimane l’evento automobilistico più antico ancora in attività.
Una tradizione lunga 129 anni
Il Run nasce come rievocazione della Emancipation Run del 1896, quando vennero aboliti i limiti più restrittivi alla circolazione delle automobili e cadde l’obbligo di farsi precedere da un uomo con bandiera rossa. Il rituale dello strappo della bandiera, che segna simbolicamente l’inizio della corsa, è stato affidato quest’anno ad Alex Brundle — pilota e conduttore radiofonico — e alla presentatrice Charlotte Vowden.
Entrambi hanno guidato una Wolseley 3.5hp del 1899, unica superstite funzionante della storica “1000 Mile Trial” del 1900, appartenente al British Motor Museum.
Dal centro di Londra fino al mare
Alle 7:00, con il sorgere del sole, le auto hanno lasciato Hyde Park in ordine di età, precedute da biciclette e motocicli coevi. Le vetture hanno attraversato i luoghi simbolo della capitale — Buckingham Palace, Westminster, il Big Ben — per poi dividersi su due percorsi differenti e riunirsi a sud di Croydon.
Tra i mezzi più fotografati:
• la Salvesen Steam Car, a vapore, con fuochista dedicato;
• tricicli a motore con conducenti in abiti d’epoca;
• una Benz Spider del 1901 e una Mercedes-Simplex del 1904, presentate da Mercedes-Benz Heritage in vista del centenario del marchio nel 2026.
In gara erano presenti oltre 100 marchi storici. De Dion Bouton è stato il costruttore più rappresentato con più di 50 esemplari.
Innovazione ieri, sostenibilità oggi
Accanto ai motori a benzina e a vapore, alcune vetture hanno utilizzato combustibili alternativi contemporanei: carburanti elettronici ed eCoal, un biocombustibile ottenuto da biomasse vegetali. Un parallelo tra la sperimentazione tecnologica dei pionieri dell’automobile e la transizione energetica attuale.
Pubblico numeroso lungo tutto il percorso
Decine di migliaia di spettatori hanno seguito il passaggio della carovana lungo la tratta di 60 miglia. La prima vettura a raggiungere Brighton è stata un triciclo Renaux del 1900, arrivato in meno di quattro ore.
Duncan Wiltshire, presidente del Royal Automobile Club, ha definito l’edizione “una delle migliori di sempre”, sottolineando il ruolo dei 280 volontari impegnati lungo il percorso. Entusiasta anche Alex Brundle, al suo debutto nella manifestazione
